“เหลือเวลาอีกห้านาที!”
แปดผู้เล่นที่ติดอันดับสูงสุดมารวมตัวกันที่แห่งเดียวกันบนชั้นสี่ เกาะค็อกในดันเจี้ยน อันดับที่สูงสุดคือนักดาบขั้นสูงสุด ผู้อยู่อันดับที่สิบหกในการจัดอันดับ เบื้องหลังของเขาเป็นสมาชิกของกิลล์อัศวินสีเงินสองร้อยคน
เป็นภาพที่น่าตื่นเต้นที่ผู้เล่นหลายคนรวมพลังกันเข้ายึดป้อมปราการเล็กๆ ความตึงเครียดและวิตกกังวลเต็มใบหน้าทุกๆคน
“เหลือเวลาสี่นาที”
เมื่อนับเวลาถอยหลังความตึงเครียดของสมาชิกกิลด์ก็ถึงจุดสูงสุด พวกเขาเอาเล็บจิกขาของพวกเขา นักดาบระดับสูงมองไปรอบๆด้วยดวงตาสีม่วงเข้ม มือของเขาที่จับดาบเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ
‘ฉันใจเย็นลงไม่ได้เลยให้ตายสิ’
เกาะค็อกในดันเจี้ยนถูกควบคุมโดยกิลด์อัศวินสีเงิน และบอสของมอนสเตอร์ หมานรก มันจะปรากฏตัวที่ชั้นสี่ทุกๆสองสัปดาห์ แต่หมานรกแข็งแกร่งกว่าที่คาดไว้ และมีรูปแบบที่ต่างกัน พวกเขาจึงพยายามทำไม่สำเร็จแม้จะพยายามมาแล้วกว่าห้าครั้ง
นักดาบขั้นสูงสุดกับกับสมาชิกระดับสูงในอัศวินสีเงินเพิ่มความแข็งแกร่งของไอเท็มในช่วงเดือนสุดท้ายที่ผ่านมา เพื่อให้เป้าหมายประสบความสำเร็จในครั้งหน้า พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยจากเงินที่พวกเขาใส่เข้าไป แต่คนที่รู้ถึงพลังของหมานรกรู้สึกไม่มั่นใจ
“เหลือเวลาสามนาที!”
หลังจากผ่านไปสามนาที หมานรกก็ปรากฏตัวขึ้นมา สถานที่แห่งนี้กลายเป็นทะเลแห่งไฟ เหล่าผู้คนต่างถูกย่างจนเกรียม
“เหลือเวลาอีกสองนาที!”
คลื่นความร้อนค่อยๆแผ่กระจายไปทั่วห้องอย่างช้าๆ
“ชี่”
นักดาบขั้นสูงอยากจะสนับสนุนทุกคน แต่เขาเองก็กลัว เมื่อนึกถึงท่าทางของหมานรก ที่เป็นบอสของมอนสเตอร์ที่อยู่ท่ามกลางเปลวไฟ
“พวกเรายังขาดพลังที่จะเอาชนะมันอยู่เหรอ?”
มันอาจจะต่างออกไปหากมีพลังของคนที่อยู่ในสิบอันดับแรกอยู่ด้วย แต่เขาไม่คิดว่าการเดินทางของเขาจะล้มเหลวด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขาในปัจจุบัน ด้วยฐานะอันดับที่ดีที่สุดของกิลล์ เขาไม่อาจจะแสดงจุดอ่อนออกมาได้ นักดาบขั้นสูงจึงต้องทนมัน
“ทำได้ พวกเราทำได้ พวกเราแข็งแกร่ง”
นักดาบขั้นสูงทำให้จิตใจของทุกคนเสถียร และมอบโพชั่นให้กับคนอื่นๆ ที่ติดตามเขา ในตอนนั้นเอง
“เหลือเวลาหนึ่งนาที…อะ? มีผู้บุกรุก! ผู้บุกรุก!”
“อะไร?”
ดวงตาของคนทุกคนมองไปที่ชายหนุ่มที่เพิ่งเข้ามา มันเป็นเรื่องที่ผืดปกติเขาสวมแค่เสื้อคลุมไม่มีเกราะหรืออาวุธที่มองเห็นได้
เขาคิดอะไรอยู่ถึงเดินผ่านแนวตั้งรับการรบที่อยู่ด้านล่างนี้?
เขาเป็นนักฆ่าระดับสูงที่ผ่านการฝึกฝนมาแล้วใช่ไหม? ไม่นักฆ่าจะไม่เปิดเผยตัวเองในที่แบบนี้ นักฆ่าพยายามคิดชื่อของชายหนุ่มผมดำที่อยู่บนหัว แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามนึกชื่อแค่ไหนก็นึกชื่อไม่ออก
“เขาไม่ได้ถูกจัดอันดับในแรงค์?”
นักดาบขั้นสูงมองเพื่อนของเขา แต่ทุกคนก็ส่ายหัว
ไม่ได้ถูกจัดอันดับแต่เขาก็เข้ามาที่นี่ น่าสงสาร
เมื่อนักดาบขั้นสูงคิดเรื่องนี้จบเขาก็ขมวดคิ้วเตือนหนุมคนนั้น
“ที่ตรงนี้ถูกกิลล์อัศวินสีเงินควบคุมอยู่ ฉันไม่รู้ว่าทำไมนายถึงมาอยู่ตรงนี้ หากไม่อยากตายก็กลับไปซะ”
“การพรางตัวของฉันหายไป เพราะว่าฉันถูกหมานรกหาเจอเหรอ?”
ชายหนุ่มไม่สนใจคำเตือนของนักดาบขั้นสูงสุดถอดเสื้อคลุมทิ้งแล้วพูดกับตัวเอง
“โอ้!”
เหล่าเสียงท่าทีตกใจดังมาจากทุกทิศทุกทาง การปรากฏของเกราะที่ถูกติดตั้งอยู่ในตัวชายหนุ่มอยร่างกายของชายหนุ่มคนนี่ค่อนข้างดูเย็นเฉียบ ถึงแม้ว่ามันจะทำมาจากเหล็ก แต่ก็ดูเหมือนว่ามันเหมาะกับพวกผู้สวมใส่ไม่น้อย พื้นผิวของชุดเกราะนั้นมีพื้นผิวเรียบราวกับว่ามันคือกระจกที่สะท้อนเงาได้ มันดูงดงาม ด้วยการที่มันผสมผสานระหว่างสีแดงและสีทอง ตัดเข้ากันอย่างลงตัว อีกทั้งหางที่ติดอยู่บนชุดเกราะก็ยังยาวถึงหนึ่งเมตรทอดยาวจากบริเวณปลายหาง มันราวกับใบพัดที่เคลื่อนไหวไปมาตามใจนึก
“อะ…อะไรกัน นั้นเกราะงั้นหรอ?’
“มันเจ๋งไปแล้ว…ระดับเอกลักษณ์งั้นหรอ?!”
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นชุดเกราะดังกล่าว พวกสมาชิกทั้งหมดของกิลต่างก็พยายามซ่อนความสนใจเอาไว้
นักดาบขั้นสูงจึงกล่าวออกมาว่า “เรื่องนี้ยังไม่สำคัญ! จะสนใจเขาไปทำไมโยนมันออกไปซะ!”
หมานรกจะปรากฏตัวขึ้นมาในอีกไม่ช้า เมื่อใดที่มันมาอีกรอบ ก็จะไม่มีใครหนีออกจากดันเจี้ยนนี่ไปได้ พวกเขาต้องจัดการกับพวกที่อยู่ด้านนอกก่อน ช่วงเวลาที่สมาชิกในกิลด์สนใจชุดเกราะแต่พวกเขาก็ต้องฝืนและมาสนใจทำตามคำสั่งของนักดาบระดับสูงแทน
กรรรรร!!!
[หมานรก,ผู้ปกครองนรกเพลิงปรากฏตัวแล้ว]
[เสียงคำรามของหมานรก ทำให้ทุกอย่างที่ได้ยินเสียง เกิดความกลัวและความสับสนเกิดขึ้น]
[เมื่อหมานรกปรากฏตัวขึ้นลดความต้านทานความร้อนลงถึง 50 %]
[แท่งเพลิงปรากฏตัวขึ้นมาใกล้ๆคุณ]
“อ้ากกก!”
“โอ้ยยยย!”
เสาเพลิงสองคู่ปรากฏออกมาทำให้เผาร่างของสมาชิกในกิลด์ไปครึ่งหนึ่งทันที ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสภาพที่เป็นหรือตาย แต่ด้วยการเผานั้นทำให้เขาแทบไม่มีแรงที่จะยืนได้
นักดาบขั้นสูงรู้สึกประหลาดใจ กับหน้าต่างแจ้งเตือนที่ปรากฏออกมา
‘มันลดอัตราการต้านเพลิงของฉันไปถึง 86% แต่ยังสามารถสร้างความเสียหายได้ถึงแบบนี้เลย..!’
พวกเขาแทบล้มเหลวอีกครั้ง เมื่อนักดาบระดับสูงรู้สึกหมดหวัง เขาตกอยู่ในสภาวะที่หดหู่ขึ้นมาทันที ชายหนุ่มที่โผล่ออกมาโดยไม่มีใครรู้จัก ในขณะที่พวกเขาถูกล้อมรอบไปด้วยเปลวเพลิง มีเขาเพียงคนเดียวที่ไม่รู้สึกถึงผลกระทบใดๆ อีกทั้งยังเดินไปมาราวกับไม่รู้สึกร้อน
“..เขาไม่เป็นไรเลยรึนี่?”
นักดาบขั้นสูงเงียบ… ในขณะที่พวกเขาเห็นฉากเหล่านี้ก็คิดว่าไร้สาระ ชั่วขณะนั้นหมานรกก็วิ่งออกมาด้วยท่าทีที่โกรธเกรี้ยวและเตรียมที่จะสังหารเหล่าสมาชิกในกิลด์,ทันใดนั้นชายหนุ่มคนนั้นก็ดึงพลั่วออกมาฟาดฟัน…
แก๊ง! แก๊ง!
ชายหนุ่มเหวี่ยงมันไปมาด้วยการควงพลิ้ว การที่จะเช็ดเหงื่อที่ใบหน้าของเขาไหลออกมา
“อู้ย,ร้อน! ขนาดแบบนี่ยังรู้สึกแย่ได้อีกรึนี่?! ทำไมแร่ถึงมาปรากฏทุกครั้งที่บอสแม็ปชอบโผล่มานักนะ? งี้ถ้าหากว่าเกิดแร่ไปปรากฏตัวขึ้นที่ถ้ำมังกร เราก็ต้องเอาพลั่วไปทำกับมังกรอีกรึไงกัน!”
ชั่วขณะนั้น ลมร้อนที่โผล่ออกมาจากหมานรก ก็ส่งออกไปกระทบกับชายหนุ่มและนักดาบระดับสูง ดูเหมือนว่าครั้งนี่ชายหนุ่มคนนี่จะถูกผลกระทบไม่น้อย แต่กลับกลายเป็นว่า เขาแทบไม่เป็นอะไรเลย เพียงแค่เจ็บเล็กน้อยเท่านั้น
“เอ่อขอโทษนะครับคุณ” ชายหนุ่มหยุดพลั่วที่ควงไปมาและปักไปที่พื้นก่อนที่จะสนใจนักดาบระดับสูงและกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธ “ทำไมคุณถึงไปยืนอยู่ตรงนั้นกัน? มันร้อนแล้วนะตอนนี้ เดี๋ยวมันจะร้อนขึ้นไปอีกนะ!”
ตอนนี่เขาเห็นอะไรกันแน่? นักดาบระดับสูงถามในใจก่อนที่จะถามเขาไปว่า “ทำไมคุณถึงได้ดูสบายดีขนาดนี้กัน?”
ชายหนุ่มจึงตอบกลับไปว่า “มันเป็นเอฟเฟ็คน่ะ”
เช้ง! เช้ง!
หางบนเกราะของชายหนุ่มก็เดินไปมาและพุ่งเข้าไปสู่กับเจ้าหมานรกนั้น นักดาบระดับสูงได้แต่ยืนอ้าปากกับสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นอย่างไม่น่าเชื่อ
